Op zondag 25.10.2009 had de laatste busreis plaats bij de Vaartlandstappers. Gelukkig ging ze deze maal richting oosten van het land (naar Limburg, Heusden – Zolder). Het betrof hier de officiële Trotterstocht ingericht door de wandelclub De Trotters. De afstanden waren 4 – 6 – 9 – 12 – 19 en 21 km. De 25 km was de 21 + 4.
Omdat de bus over Antwerpen reed konden we mee door op te stappen aan de A12 ter hoogte van de Rijkswachtkazerne. De bus zat goed vol (zoals steeds) en de stemming zat er al in. Na een klein welkomstwoord van Louis, was het aan Mark om zijn zeg te doen. Hij gaf ons zeer nuttige informatie over de wandeling, de streek en de bezienswaardigheden die we zouden zien tijdens de wandeling. Had ik maar wat beter opgelet.

Na een vlotte, veilige en aangename reis kwamen we dan rond 9.30 uur aan het vertrek in de witte zaal, Vrunstraat te Heusden – Zolder. Zoals gewoonlijk namen we plaats zo dicht mogelijk bij elkaar, zodat het voor het bestuur gemakkelijk was om de inschrijvingskaarten uit te delen. De zaal vond ik wel wat klein maar aangezien ikzelf, Fili en Joske de 25 km gingen doen moesten we daar toch niet te lang blijven. Dora ging op haar eigen tempo proberen van een 10 km te doen aangezien ze nog steeds veel last en pijn heeft van haar linkervoet.

Toen we juist vertrokken waren hoorden we al het helse lawaai van de racewagens op het parcours van Zolder. Later tijdens de wandeling zouden we er ten volle van kunnen genieten. Direct bij het vertrek was er al een splitsing, de 9 km alleen naar rechts en alle andere afstanden naar links (had Fili hier maar wat beter opgelet). Na enkele honderden meters ging de 4 km rechtdoor en de andere naar rechts. Onmiddellijk kwam er een steile klim met aan het einde alweer een splitsing. Deze maal moest de 6 km rechtdoor en alle andere naar rechts. Deze afstanden kwamen na een korte wandeling aan bij de boskapel. Een zeer mooi en gerenoveerd gebouw en kapel. Wij zijn binnen gaan kijken, hebben er rond gelopen maar hadden toch beter naar Mark geluisterd in de bus, want we zijn vergeten naar het prachtige panorama te gaan zien, enkele tientallen meters daar vandaan. We vervolgden dan maar het parcours door een prachtige natuur, bomen met zeer mooie herfstkleuren. De eerste controle vonden we nogal klein, er was veel volk, zodat we besloten om verder te wandelen naar de tweede.

Onderweg passeerden we de prachtige waterplassen van Terlamen om rond de middag de tweede controle te bereiken. Deze was gevestigd in het clublokaal aan een visvijver. Na iets gedronken en onze maaltijd genuttigd te hebben trokken we verder door die mooie natuur. Na een flinke wandeling kwamen we aan een sporthal waar op een bord stond geschreven “koffie of thee met taart € 3“. Fili kon hieraan niet weerstaan en trok naar binnen om van deze lekkernij te gaan genieten. De twee Jossen liepen dan alleen maar verder naar de aankomst. We hadden gepland om hier iets te drinken (samen met Dora) en dan nog de 6 km te doen. Er was echter zoveel volk in de aankomstzaal, zo warm en druk, dat we besloten om maar direct met de 6 km te beginnen. Dora en Fili waren toch in geen velden of wegen te zien. En deze 6 km die had wat. Lawaai, lawaai en nog eens lawaai. Zo hard dat je het echt kon voelen. Het drukte explosief tegen je aan en deed je soms je oriëntatie verliezen. Na enkele kilometers kwamen we aan het parcours van Zolder zelf, en vonden we een plaats iets hoger zodat we ook eens naar die boliden konden kijken.
’s Avonds vernamen we op TV dat Koen Wouters hier reed en trachtte om Belgisch kampioen te worden. Dat lukte net niet maar de koers zelf heeft hij wel gewonnen. We trokken dan verder en zie, plots kwamen we voor een tweede maal aan de sporthal met dat bord van € 3 voor koffie en taart. Een tweede maal konden we hieraan niet weerstaan en we zijn dan maar naar binnen gegaan. Het was er goed, de koffie en taart voor Joske en de Leffe voor mij, en na een tijdje kwamen er nog andere Vaartlandstappers binnen zodat het er nog goed gezellig werd. We bleven hierdoor langer zitten dan voorzien, maar so what, we hadden toch tijd genoeg. De bus vertrok eerst om 17.00 uur terug huiswaarts. Toen we verder gingen en aan de aankomst kwamen vonden we vanzelf Dora en Fili terug. Dora en Fili waren vertrokken voor de 4 km. Bij het buitenkomen wees Fili resoluut naar rechts als de te volgen richting. Dit was natuurlijk het parcours van de 9 km, iets dat Dora wat verderop ontdekte. Eind goed alles goed, ze kwamen dan toch terug aan de boskapel en hebben zo via een ander parcours de aankomst bereikt.

Om 17.00 was iedereen paraat en kon de bus, op tijd, haar terugreis aanvangen. Het was alweer een zeer geslaagde wandeldag en busreis. Het is een zeer goed concept van om 8.00 uur in Willebroek te vertrekken en maar om 17.00 uur op de wandellocatie.

We stapten van de bus aan de Ford garage op de A12 en namen afscheid van de andere Vaartlandstappers. Spijtig dat we enkel meekunnen als de bus over Antwerpen rijdt. Dit is echter iets wat we voorzien hadden toen we verleden jaar onze auto wegdeden. We kijken nu al uit naar het clubfeest in december en naar het programma van de club voor 2010. Benieuwd hoeveel maal we met de busreis mee zullen kunnen.